Kiedy wypada Dzień Świstaka

Wraz z nadejściem lutego, w Stanach Zjednoczonych ma miejsce pewna nietypowa tradycja — tak zwany Dzień Świstaka. To dziwaczne wydarzenie ma swoje korzenie w starej pogodowej wierze, mieszając przesądy z odrobiną meteorologii. Kim jest Punxsutawney Phil oraz jaka nauka kryje się za Dniem Świstaka?

Skąd się wziął Dzień Świstaka

Dzień Świstaka ma swoje korzenie w europejskim folklorze, gdzie wierzyło się, że zachowanie zwierząt przewiduje nadejście wiosny. Niemiecka tradycja związana z borsukiem przeniosła się do Stanów Zjednoczonych wraz z imigrantami, gdzie miejscowy świstak stał się głównym bohaterem. 

W 1887 roku odbyła się pierwsza oficjalna celebracja Dnia Świstaka w miasteczku Punxsutawney, w stanie Pensylwania. Miejscowy świstak, wabiący się Phil, został honorowym meteorologiem, a jego cień (lub jego brak) dyktuje losy pogody na kolejne sześć tygodni. To dziwaczne połączenie tradycji i prognoz pogodowych przetrwało ponad wiek, stając się integralną częścią amerykańskiej kultury.

Świstak Phil

Punxsutawney Phil, świstak nad świstaki, to niekwestionowana gwiazda Dnia Świstaka. Co roku 2 lutego wychodzi ze swojej norki, a świat wstrzymuje oddech.

Jeśli zobaczy swój cień, tradycja mówi o sześciu kolejnych tygodniach zimy; jeśli nie, wiosna nadchodzi szybciej. 

Choć umiejętności meteorologiczne Phila są raczej wątpliwe, wydarzenie jest więc przyjmowane z nutą dowcipu i ducha wspólnoty. Wewnętrzny Krąg, grupa odpowiedzialna za opiekę nad Philem, dba o płynność ceremonii. Bez względu na wynik pogody, charyzma Phila i świąteczna atmosfera sprawiają, że Dzień Świstaka to wyjątkowa i ceniona tradycja.

Nauka kryjąca się za cieniem świstaka

Mimo że Dzień Świstaka może wydawać się ekscentrycznym połączeniem folkloru i meteorologii, w cienie wpleciono odrobinę nauki. Cień świstaka (lub jego brak) związany jest z ilością światła słonecznego, które z kolei zależy od nachylenia osi Ziemi. 2 lutego, jeśli dzień jest słoneczny, Phil może rzucać cień, symbolizując przejrzyste niebo i tradycyjnie sześć kolejnych tygodni zimy.

Jednak ważne jest, by pamiętać, że to nie jest dokładna prognoza meteorologiczna. Kalendarz i warunki klimatyczne różnią się każdego roku, a sześć tygodni to wygodne zaokrąglenie tego szacunku. Dlatego, choć Phil może podbić naszą wyobraźnię, warto polegać na bardziej zaawansowanych metodach prognozowania pogody, planując nasze działania.

Dzień Świstaka, z korzeniami we wczesnych tradycjach i ukłonem w stronę meteorologii, stanowi urocze i trwałe święto. Gdy Punxsutawney Phil po raz kolejny wychodzi na scenę, stanowi to przypomnienie, że w środku zimowej gonitwy odrobina dowcipu i radości może rozjaśnić nawet najchłodniejszy zimowy dzień.